Prácticamente cualquiera sabe que la guerra de Troya duró diez años, y que Odiseo estuvo inmerso en su literal odisea (narrada en la Odisea) otros diez años. Por tanto, la cuenta parece fácil: 10 + 10 = 20; o sea, que Odiseo habría estado fuera de Ítaca, desde que puso rumbo a Troya hasta que regresó junto a Penélope, veinte años.
Pero… ¿qué hay de esos rumores que flotan ocasionalmente en el aire que indican que podrían haber sido treinta? ¿Es posible que a alguien le suene que, antes de llegar a Troya, la flota griega estuvo estancada en Áulide diez años o algo similar? ¿Quién osa sugerir tal cosa? ¿Qué pruebas hay?
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El longevo perro Argos
Es bien conocida la escena en la que Argos, el fiel perro de Odiseo, muere inmediatamente tras reconocer a su amo, aun estando este disfrazado de viejo mendigo. Veinte años estuvo el can aguardando la llegada de su amo…
Y un perro, que estaba echado, alzó la cabeza y las orejas: era Argos, el can del paciente Ulises, á quien éste criara, aunque luego no se aprovechó del mismo porque tuvo que partir á la sagrada Ilión. […] allí estaba tendido Argos, todo lleno de garrapatas. Al advertir que Ulises se aproximaba, le halagó con la cola y dejó caer ambas orejas, mas ya no pudo salir al encuentro de su amo; y éste, cuando lo vió, enjugóse una lágrima que con facilidad logró ocultar á Eumeo […] Entonces la Parca de la negra muerte se apoderó de Argos, después que tornara á ver á Ulises al vigésimo año.
Homero, Odisea XVII 290-327 (trad. Segalá y Estalella)
Este pasaje dice literalmente que el perro volvió a ver a Odiseo al vigésimo año, lo que indica que el héroe estuvo fuera de Ítaca solo veinte años.
Histori(et)as de griegos y romanos
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Las palabras de la propia Helena
En la propia Ilíada encontramos un testimonio que contraría lo visto en la Odisea:
¡Héctor, el cuñado más querido de mi corazón! Mi marido, el deiforme Alejandro, me trajo á Troya, ¡ojalá me hubiera muerto antes!; y en los veinte años que van transcurridos desde que vine y abandoné la patria, jamás he oído de tu boca una palabra ofensiva ó grosera.
Homero, Ilíada XXIV 762 y ss. (trad. Segalá y Estalella)
Al final de la Ilíada, Helena ya dice que abandonó Esparta hacía veinte años, a los que habría que sumar los diez años siguientes de Odisea, por lo que aquí empezamos a ver el tema de los treinta años…
Los misteriosos diez años previos de la discordia
Aquí tenemos que irnos a Apolodoro, que dice lo siguiente:
Partiendo de Misia, los griegos se hicieron a la mar y, sobreviniendo una violenta tempestad, se separaron unos de otros y desembarcaron en sus propios países. Así pues, los griegos regresaron en aquel momento, y se dice que la guerra duró veinte años, pues fue en el segundo año después del rapto de Helena cuando los griegos, habiendo completado sus preparativos, partieron en expedición, y tras su retirada de Misia a Grecia transcurrieron ocho años antes de que de nuevo regresaran a Argos y llegaran a Áulide.
Apolodoro, Biblioteca (Epítome) 3, 18-19 (trad. ing. James Frazer → trad. esp. DeepL)
Vemos que Apolodoro confirma (o explica a partir de) lo que dice Helena en la Ilíada: que ella llevaba en Troya veinte años: los bien conocidos diez de guerra propiamente dicha (desde el desembarco de los griegos en Troya) y los diez previos, que Apolodoro desglosa de la siguiente manera de forma bastante clara:
- los dos primeros años entre preparativos (reclutamientos, juntarse en Áulide, etc.)
- los ocho restantes se pasaron (de forma sumamente vaga) para volver a juntarse en Áulide después de haberse dispersado por la tempestad
Últimas palabras
Aportadas todas las pruebas, realmente la pregunta queda sin resolver de forma irrefutable, o en el mejor de los casos puede responderse una vez que nos pongamos de acuerdo en qué significa exactamente la pregunta.
Parece objetivo que pasan treinta años desde el rapto / la fuga de Helena hasta que Odiseo regresa definitivamente a Ítaca.
Dicho eso, recordemos que no está claro qué pasa exactamente durante los ocho años tras la dispersión inicial de la flota. Sí se sabe que los griegos regresan a sus respectivos países; o sea, que Odiseo habría estado en Ítaca al menos buena parte de ellos. Si fue antes de partir por segunda y definitiva vez cuando Odiseo entrenó a un Argos aún cachorro, entonces salen las cuentas de todo.
(Sin embargo, donde no salen las cuentas es con Telémaco. No se sabe la edad exacta que tiene cuando Odiseo regresa a Ítaca, pero se suele decir que unos 20-21 años, lógicamente. Aquí podríamos justificar lo mismo que con el perro Argos: que Penélope quedó embarazada antes de la segunda partida de Odiseo, pero eso sería totalmente irreconciliable con el episodio en que Palamedes desmonta la fingida locura de Odiseo para obligarlo a acudir a Troya. A menos que se me escape algún detalle…).
Más sobre estos personajes y acontecimientos
En esta entrada aparecen los siguientes personajes y acontecimientos del mundo clásico. Tienes más contenidos sobre ellos: Apolodoro (Pseudo-Apolodoro), Homero, Odiseo.
