Curso de lingüística general #16: Neurolingüística y psicolingüística

En la decimosexta clase del curso de lingüística general vamos ver los fundamentos de la neurolingüística y la psicolingüística, lo que además nos permitirá estudiar en la siguiente clase la adquisición del lenguaje infantil.

Neurolingüística y psicolingüística: breve resumen

Analizando cómo el cerebro almacena, procesa y adquiere el lenguaje podemos investigar si los modelos que proponen los lingüistas para dar cuenta de ciertos fenómenos lingüísticos son plausibles o no. La neurolingüística estudia cómo el lenguaje está implementado en el cerebro; la psicolingüística, cómo procesamos y cómo adquirimos el lenguaje.

Comenzando por la neurolingüística, vemos la fisiología cerebral del lenguaje: los dos hemisferios, el córtex y los lóbulos. La zona del lenguaje son estructuras del hemisferio izquierdo, como el área de Broca y la de Wernicke.

Aunque la actividad cerebral no es fácil de observar, existen varios métodos de investigación y técnicas de análisis: autopsia, tomografía axial computerizada, tomografía de emisión de positrones, resonancia magnética funcional y magnetoencefalografía.

Hablamos de la lateralización y la contralateralización. Cada hemisferio es responsable de determinadas funciones cognitivas; en resumen:

• izquierdo: razonamiento analítico, orden temporal, aritmética, procesamiento lingüístico…
• derecho: música, sonidos no lingüísticos, destrezas visuales o espaciales…

Estudiamos los tipos principales de afasia: la de Broca, la de Wernicke, la afasia anómica y el agramatismo.

La psicolingüística es el estudio de los mecanismos que usamos para procesar el lenguaje: cómo se computa y representa en la mente el significado léxico, oracional y del discurso, y cómo las palabras complejas y las oraciones se construyen y analizan durante la comunicación.

Respecto a los métodos de investigación, hemos de tener en cuenta que no somos conscientes de los detalles del procesamiento del lenguaje. El proceso es muy rápido: no podemos reflexionar conscientemente. Los procesamientos lingüísticos no son físicamente observables. Analizamos el lapsus linguae (deslice lingüístico) y el fenómeno de la punta de la lengua.

Vemos en qué consiste el procesamiento léxico, cómo consultamos nuestro diccionario mental. ¿Cómo se organizan las palabras en la mente? ¿Cómo se accede a ellas? También el procesamiento morfológico y el procesamiento sintáctico.

En la próxima clase hablaremos de la adquisición de la L1 o lengua materna.

17.— Adquisición del lenguaje infantil →